Is dat niet een absoluut charmante naam voor een boom?
Als we hebben gegeven de naam van flamboyant aan deze boom die oorspronkelijk uit Afrika komt, is het door haar oranje jurk die boven haar groene gebladerte bloeit. De schoonheid van deze boom komt ook voort uit het feit dat zijn bladeren relatief lang zijn: tot 50 centimeter per blad. Breed en ovaal, het is op de bladeren dat de kleurrijke bloemen rusten. Ze bestaan uit lange trossen bloemen met 5 bloemblaadjes, hebben afgeronde contouren en een diameter van wel 15 cm. Variërend van geel tot scharlakenrood, geven de honingdragende bloemen onze boom al zijn prestige.
Het is belangrijk om te weten dat het blad tijdens het droge seizoen verdwijnt en direct terugkeert zodra het seizoen voorbij is. Het blad is de belangrijkste eigenschap en het grootste pluspunt. Het is vaak deze boom die wordt gekozen voor openbare ruimtes versieren in de Antillen of gewoon om een privétuin te versieren vanwege de scharlakenrode bloei. Inderdaad, de flamboyant wordt in warme landen vaak gebruikt voor schaduw, wat we makkelijk kunnen begrijpen.
Dat gezegd hebbende, zijn de bladeren misschien indrukwekkend, maar de wortels zijn dat net zozeer. Deze sierlijke schaduwboom heeft een zeer uitgebreid wortelstelsel.
De oorsprong
Afkomstig uit Madagaskar, deze boom komt bijna overal in Afrika en zelfs in India voor. De flamboyant heeft namelijk specifieke klimatologische omstandigheden nodig. Het minimum is 7°C voor deze boom, die alleen kan gedijen in de warmste en vochtigste gebieden van onze wereld.
Dat gezegd hebbende, door de opwarming van de aarde vinden we de flamboyant nu ook in mediterrane landen zoals Italië of zelfs Corsica. Alleen, in de Europese breedtegraden, en vooral wanneer de boom in een pot wordt gekweekt, bloeien de bloemen bijna nooit… helaas.
Verschillende varianten
Er zijn in feite verschillende boomsoorten die "flamboyant" worden genoemd. Een van de bekendste is de Caesalpinia gillesii, (voorheen Poinciana gillesii genoemd) die preciezer bekend staat als de paradijsvogelbloem. In tegenstelling tot de Delonix regia neigt de kleur van de bloemen meer naar geel en oranje.
De kleine flamboyant komt oorspronkelijk uit Argentinië en Uruguay. Ook hier is het niet verboden om ze elders in de wereld te vinden, zoals in Azië bijvoorbeeld.
Zijn Bloei
Of ze nu klein of groot zijn, de bomen die flamboyanten worden genoemd, zijn de bomen exotisch bij uitstek. Naast hun bloemrijke versieringen blijven het robuuste bomen die vrij gemakkelijk te kweken zijn, in elke grondsoort, zelfs als deze droog en arm is. Na een paar jaar, en meer specifiek rond de tien jaar, zal de Délonix kunnen bloeien. Het geplante zaadje zal uitgroeien tot een mooie stam, die een luchtige kroon draagt van bloemen met vlammende kleuren!
Houtkwaliteit
Het hout van de Délonix is zeer gewild vanwege zijn robuustheid en met name vanwege de kleur en de kwaliteit van het hout. Het hout is lichtgeel en de kleur van de kern varieert van geel tot lichtbruin. Dit maakt het interessant voor meubelmakers en andere houtbewerkers. Vooral Poinciana-hout is een materiaal dat veel door professionals wordt gebruikt. Het laat zich prachtig polijsten en blijft een houtsoort die redelijk bestand is tegen vocht en insecten. Volgens de botanicus Lucile Allorge, «Het hout is licht, helder, voelt zacht aan en is makkelijk te bewerken».
Ideaal voor interieurmeubels, het brengt robuustheid en zachtheid in de omgeving.