Era a terceira manhã seguida. Sete e quatro, o despertador, a mão que tateia na mesa de cabeceira. Normalmente, procuro o meu telefone durante trinta segundos debaixo da almofada, depois ligo-o, depois entorno a chávena de água, depois irrito-me. Mas naquela manhã, não. O meu iPhone estava apenas aqui, magneticamente pousado na cabeça do pequeno gato preto que tinha chegado a nossa casa na semana anterior. Carregado a 100 %. Os meus AirPods estavam na sua base. O meu Watch na curva da sua cauda. Não liguei nada. Não desliguei nada. Pensei, um pouco tolamente: há três noites que já não procuro os meus cabos.

Eu tinha jurado que nunca compraria um objeto em forma de animal. Nunca. Tenho trinta e quatro anos, gosto de linhas sóbrias, de formas silenciosas, de madeira bruta e de cerâmicas de Vallauris. Um gato de resina numa mesa de cabeceira, para mim, era uma falha de gosto doméstico. E, no entanto, ele estava lá. Há seis meses, agora. Colocado. E nem sequer o noto mais.

O objeto chama-se o Gatinho. É fabricado por uma empresa francesa chamada Les Petits Chargeurs, e que oferece uma coleção de cerca de quinze carregadores 3-em-1, todos ao mesmo preço, todos capazes de desempenhar o mesmo papel: carregar o seu telefone, os seus auriculares e o seu relógio ao mesmo tempo, com um único cabo, sem mostrar nenhum. Mas não são as especificações que me interessam — já lá vou. O que me interessa é o que se torna a sua mesa de cabeceira, o seu escritório, a sua cómoda de entrada, quando deixa de ligar o seu telefone lá.

Quantos cabos abandonou este ano?

Faça as contas, honestamente. No meu apartamento de duas assoalhadas em Lyon, recenseei na semana passada: nove cabos de iPhone (três deles mortos), dois carregadores Apple Watch, um carregador AirPods, uma palete de adaptadores USB-C, dois carregadores MagSafe redondos que me tinham oferecido no Natal e que usava uma vez por outra. A maioria estava numa gaveta da minha cómoda, os outros enrolados à volta do meu candeeiro de cabeceira, o último preso entre a parede e a minha secretária. Tirei-os todos, alinhei-os no chão, fotografei-os. Parecia um cemitério.

Já não reparamos nos cabos, até os vermos. E uma vez vistos, não conseguimos ver mais nada. É a primeira agressão visual do dia, a do homem moderno que acorda num cenário de reanimação ligeira.

Como um gato de plástico mate substituiu três carregadores.

O Gatinho não é um gato. É um carregador sem fios com a silhueta de um gato sentado: uma cabeça redonda, magnética, que recebe o iPhone pela parte frontal; uma cauda curvada que serve de suporte para o Apple Watch; um disco de base onde se colocam os AirPods. Tudo é fabricado num único bloco de resina mate, polida à mão, impressa em 3D em França. Existe em preto mate ou em rosa pó. Custa 79,80 € atualmente — em vez de 114 €, durante a operação Pré-Dia da Mãe. Toda a coleção está ao mesmo preço.

Tecnicamente, é de Qi2 MagSafe — a norma mais recente. Carrega até 25 W para os iPhone 17, 15 W para os modelos mais antigos, e fixa-se magneticamente sem esforço. Um único cabo USB-C sai pela parte de trás e vai para a tomada. É tudo. Sem LEDs, sem bipes, sem app para instalar, sem manual para ler. Pousa-se, carrega.

O que muda ao fim de uma semana.

Na primeira noite, quase me levantei para verificar se estava a funcionar. Foi isso que me surpreendeu: a ausência total de sinais visuais. Sem luz azul, sem pulsação, sem ruído. Apenas uma pequena resistência magnética quando se aproxima o iPhone da cabeça do Chaton, e o silêncio.

De manhã, os três aparelhos estão a 100%. No dia seguinte também. E no dia a seguir. Ao fim de sete dias, não tinha dito «raios, esqueci-me de carregar o Watch» uma única vez. Ao fim de quinze dias, guardei os nove cabos numa caixa de cartão que nunca mais abri. Ao fim de um mês, tinha-o oferecido à minha irmã.

O que ganhamos não é tanto tempo — mesmo que o ganhemos. É uma forma de calmo que não tínhamos identificado como em falta.

«Um objeto útil também pode ser bonito. É uma posição política.»

Para entender por que um carregador pode tornar-se um objeto que queremos ter em casa, liguei para Julien Marchand, designer de objetos sediado em Saint-Étienne, que trabalhou durante dez anos para a Habitat e depois para editoras nórdicas. Enviei-lhe uma fotografia do Gatinho. Ele escreveu-me isto:

Três testemunhos. Três designs. Uma mesma frase.

Li centenas de avaliações antes de escrever este artigo. O que é impressionante é que os clientes quase nunca falam de watts, nem de compatibilidade, nem de tempo de carregamento. Falam do seu interior, dos seus convidados, dos seus entes queridos. E cada um fala de um design diferente.

« Oferecido ao meu filho pelos seus trinta anos — o Gatinho preto. Ele colocou-o na sua mesa de cabeceira ao regressar do jantar e não o moveu desde então. A namorada dele encomendou um para a mãe dela no dia seguinte. » — uma mãe, avaliação Les Petits Chargeurs.

« Levei o Pélican para o meu escritório. Os meus colegas perguntaram-me onde o tinha encontrado pelo menos cinco vezes numa semana. Acabei por enviar o link para a minha equipa. » — uma avaliação de cliente, gestor de projeto Paris.

«O Abraço na minha cómoda de entrada — há algo de suave, quase vivo, na curva. Pousamos o telefone ao chegar a casa sem pensar. Um objeto que acolhe, não um objeto que carrega.» — um comentário de cliente, comentário Les Petits Chargeurs.